2006.11.11（土） ちょっと骨休み

＜20：00＞　シカゴ標準時間　（日本時間　11月12日11：00）

昨日は冷たい雨がシトシト（ザーザー？）と降り続いたシカゴ・・・今日は午前中「雪」との天気予報だったのだが、フタを開けてみればどうやら雪は降らなかったようだ。

しかし・・・何やら恐ろしく寒そうな気配！！

そして、昨日の段階で「今日は部屋にこもるぞ～！！」と宣言をした私は、案の定ホテルの部屋から一歩も外に出ることなく、一日中ゴロゴロとしていた。

この光景・・・確かおとといにもあったような・・・！？

ま、過ぎたことはさっさと忘れよう！！

明日はエンジンを巻いて、少しお出かけする予定である。

ところで、今日はひたすら知人関係へのメール送信にいそしんでいる。

帰国まで残すところあと2週間・・・送るべき人にさっさとメールを送っておかないと、日本に戻ってきてしまう。

本当はみんなデンバーで送る予定だったんだよね・・・すみません、すっかり遅れてしまって。

が・・・実はここ1～2日あまり、メールを送るのにはちょっと辛い環境が続いている。

ネットの接続がどうにも思わしくない・・・のだ。

ここのホテルは無線LAN環境が整備されており、基本的には宿泊客であれば自分の部屋から無料で好き放題にインターネットへの接続が可能な状態となっている。

アメリカに渡ってからというもの、この無料の無線LAN回線が整備されていたホテルは、ロサンゼルスの「ミヤコ・ホテル・ロサンゼルス」と、デンバーで2ヶ所目の滞在となった「Residence Inn by Marriott Denver Tech Center」・・・そして今回の「Holiday Inn Hotel & Suites Chicago Downtown」で3ヶ所目になる。

その他の施設については、デンバーで最初の滞在となった「Staybridge Suites DENVER-CHERRY CREEK」については無料の有線LAN回線、そして残るサンフランシスコの「THE STRATFORD HOTEL」とラスベガスの「Luxor」については有料のLAN回線だった。

さすがインターネット社会のアメリカ・・・この辺の普及度は、本当に素晴らしいと思う。

仮にLAN回線が使えない場合でも、各部屋の電話にはほぼ100％データポートが付いている。

アメリカのモジュラージャックは日本のものと同一なので、モジュラーケーブルをブチッと差し込めばダイアルアップ接続が可能だ。

今、ある程度の規模のプロバイダであれば大抵はアメリカにもアクセスポイントを持っているので、基本的にはローミングサービスを行っている当該都市への市内通話料金しか発生してこない。

あとは各プロバイダへの使用料・・・ちなみにこれは、使用した時間だけ料金が発生する「従量制」や月額固定料金の「定額制」など、各プロバイダもしくは利用者の立場によってさまざまなようだ。

ちなみに、私は有料LAN回線だった「THE STRATFORD HOTEL」と「Luxor」については、ホテルの電話のデータポートに自分のパソコンを接続し、このローミングサービス（ちなみに従量制）を利用してメールのやり取りを行っていた。

LAN回線は確かにつなぎたい放題で魅力的ではあったが・・・ただそれなりに料金も高くつくので。

しかし、日常生活において「ダイアルアップ接続」などという環境でインターネットを使用していたのはかれこれ何年も前までさかのぼってしまう私・・・いつも仕事が終わって自宅に帰ればまずパソコンの電源を入れてインターネットを立ち上げ、その状態が基本的に翌日の朝出かけるときまで続く・・・という感じで、延々とネットにつながれた状態というのにあまりに慣れっこになってしまった身としては、久々に味わうダイアルアップ接続はとにかく「時間との戦い」だった！！

送りたいメールについては、あらかじめワープロソフトで下書きをしておく。

準備が整った段階でいざダイアルアップ接続・・・そして、片っ端からインターネットのメール作成画面に下書きした文章を貼り付け、送信！！

受信メールについても、ゆっくり読んでいるとそれだけ電話料金が発生してくるので、とりあえずそのままワープロソフトに文章を貼り付け、接続を終了した後に改めてゆっくりと内容を確認する・・・といった感じだった。

普通のインターネット・・・？　そんなものはまずやってなかったなあ・・・。とりあえずトップ画面に表示されている主要ニュースの項をちらっと見て終了！！・・・って感じで。

でも、逆にある程度インターネットへの接続が制約された状況になると、いかに自分が普段ネットに頼り切った生活になってしまっているのかを痛感するし、またいかにダラダラとネットサーフィンをしている時間が長かったかも痛感する。

必要最小限の情報を必要時に集中してゲット・・・！！　これはこれで、またいいものだともちょっと思う。パソコン以外の有意義なことに費やす時間も増える・・・例えば読書など。

・・・ま、それでも確かに不便は不便だけどね。

・・・ということで、ちょっと話はそれているが、とにかくアメリカにおけるネット環境・・・特に無線LAN環境の整備というものは素晴らしい。

日本でも昨今、「モバイルポイント」と称した無料LAN接続ポイントがだいぶ普及してきていると思うが、こうして見るとまだまだだよな・・・とつくづく感じる。

もっとも、さすがにアメリカにおいても街中の無線LAN接続ポイントはそのほとんどが有料・・・しかも値段もピンキリだそうなので、つながるからといって延々とネットサーフィンなんぞをしていると大変なことになるのだろうが。

が・・・正直なところ、値段も「ピンキリ」なら接続状況も「ピンキリ」なのが、この無線LAN回線の辛いところだ。

周囲の磁気や障害物などによるちょっとした環境の変化・・・あるいは、接続している人間の数などで、容易に接続状態が変わる。

デンバーの「Residence Inn by Marriott Denver Tech Center」は結構わかりやくすて、朝のネット環境はサクサクなのに、夜になると「頑張れ～！！」という感じだった。

きっと、夜ホテルに戻ってくるとネットに接続している人口が増えたりもしていたのだろう。

それでも、あそこはまだ普通に頑張ってくれていたからいいのだが・・・。

現在、ここのホテルの無線LAN接続状況は、この1～2日ずっと「弱い」という状態が続いている。

そして、気がつくと「接続不可能」になっていることもある。

1週間前にホテルに到着した際は、ずっと「非常に強い」もしくは「強い」接続状態で、本当にサクサクな環境だったのだが・・・！！

私のような「ヘビーユーザー」がよっぽど何人も出没したのだろうか！？

それでも、単にネットサーフィンをしている最中に接続が切れた・・・くらいならまだいいのだが、せっかく書き上げたメールを送信している最中に接続がストップしてしまうということもあり、そうなると送信内容そのものがどこかへすっ飛んでしまって、結局一から書き直し・・・というハメにも何度か陥った。

なので、ここに来て現在はまた「ダイアルアップ接続」時代のようにワープロソフトによる下書きが登場している。

仮に送信が途中で途切れてしまったとしても、下書きさえあれば再度メール送信画面に貼り付けることができるしね。

とにかく、ここアメリカにおいては、ネットやメール、そして携帯は私にとっては日本への「命綱」であるので、何とか頑張ってもらいたいものだ・・・。

ところで、今の接続状況はというと・・・う～ん、なかなかいい感じのようである！！

それでは、今のうちにこのブログもアップしてしまいますか！！

今日は内容がなくてすみませんねえ・・・ま、たまには「骨休み」です。

（「骨休み」しすぎかもしれません！！）